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Vorbemerkung In diesem Buche sind geistliche Übungen wiedergegeben, die zum erstenmal im Herbst 1930 auf Burg Rothenfels gehalten wurden. Die hier folgenden Vorträge und Unterweisungen sind also kein geschriebenes, sondern gesprochenes, mit gewissem Recht könnte man sogar sagen, getanes Wort. 1931 und 1932 wurden die Übungen wiederholt. Dabei wechselten die besonderen Themen; der Kern aber blieb, wurde neu geprüft und entwickelt. Für den Druck habe ich das Ganze noch einmal durchgearbeitet, manches gekürzt, anderes weiter ausgeführt. So verschwand die erste Unmittelbarkeit; die Sprache, welche vorher unter der jeweiligen Situation der Stunde gestanden hatte, nahm eine gleichmäßige Form an. Dennoch blieb der Charakter des Ganzen gewahrt. Als ich die Übungen zum erstenmal hielt, war ich mit dem Grundgedanken und einem, allerdings sorgfältig ausgearbeiteten Plan des Ganzen gekommen. Die einzelnen Unterweisungen und Vorträge aber entstanden von Mal zu Mal, eine Stunde vorher vorbereitet, in freier Rede, ohne Pult und Notizen, in den schönen, offenen Sälen der Burg und am Altar ihrer Kapelle, den Notwendigkeiten der immer neu sich bildenden Situation der Gemeinschaft bis in die besondere Stimmung der Stunde hinein folgend. Nun ist alles ruhiger, gegenständlicher geworden. Dennoch ist das Wesentliche geblieben. Wer also die Unterweisungen und Vorträge dieses Buches richtig auffassen will, muß sich in den Zusammenhang hineinstellen und nicht "lesen", sondern hören und mitvollziehen. Dieser lebendige, im eigentlichsten Sinne praktische Charakter bestimmt auch die Art und Anlage dieser "geistlichen Übungen". Ein bloß Lesender könnte den Eindruck haben, sie seien künstlich auf Wirkung angelegt; doch würde er sich täuschen.
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